空氣壓縮能源儲存技術(CAES)，其原理大致如下：利用空氣壓縮機，將大自然之中的空氣吸收壓縮成高密度、高壓力的有效氣壓資源，并儲存穩(wěn)壓。到需要使用時再通過放氣閥門和輸氣管道向氣輪機內(nèi)排放，沖動氣輪機葉輪運轉并拖動發(fā)電機轉子運轉而發(fā)電。  

人們常將風力發(fā)電視為最潔凈、無污染的發(fā)電技術之一，但是就風力發(fā)電而言，也有它的不足，在風力微弱的情況下，風車翼片無外力推動，就會靜止不動，無法發(fā)出電能。另外，如果聯(lián)網(wǎng)的風車群有部分不工作，只有幾臺運轉就可能出現(xiàn)過載現(xiàn)象。電給人們生活和社會帶來了諸多便利，當今社會，如果沒有電能，后果難以設想?？墒?，通常電只能是發(fā)多少，消耗多少，無法存儲。雖然有一些存儲方法，但成本昂貴，難以普及。  

空氣壓縮技術的發(fā)明  

在深夜，居民用電和企業(yè)用電均處于低峰，如果是核電站或熱力電站，便可以將水壓縮進位于高處的儲水站，當需要用電時將水排出，推動渦輪發(fā)電機發(fā)電。那么，風力發(fā)電能否也像別的發(fā)電方式那樣，將空氣存儲起來，到需要時再使用呢？目前，德國工程技術人員找到了一種存儲空氣的新方法，即在地下建一座大型儲氣站，用空氣壓縮機將空氣壓縮，進行存儲。需要時打開閥門，由高壓空氣推動渦輪機發(fā)電，空氣排放前，如果再用燃氣加熱，效率將更高。  

空氣壓縮技術的發(fā)展開發(fā)  

早在1978年，德國下薩克森州就建成了世界上第一座空氣發(fā)電站，兩個位于地下658米和800米的儲氣站是兩個廢棄的鹽礦礦井。這兩個儲氣站的儲氣量為31萬立方米，最大承受壓力為70巴，足夠供功率290兆瓦的發(fā)電機組工作3小時。除此以外，在美國亞拉巴馬州也有一個類似的電站，據(jù)說美國將要對其進行改造，并將建造一系列新型空氣發(fā)電站。如，將于2003年并網(wǎng)的Norton電站就是利用廢棄的堿礦礦井，它深入地下800米，儲氣量達900萬立方米，可發(fā)電2700兆瓦，相當于二個大型核電站的峰值發(fā)電量，可滿足68萬戶居民的兩天用電。  

目前，能源專家對空氣發(fā)電前景看好，該技術除了能作為應急電站外，也是一種潔凈能源的獲取辦法，如果將其與風力發(fā)電機組合使用，它將開辟了一條全新的提供能源的新途徑。一個風力發(fā)電機群加上壓縮空氣電站，無論從技術、還是從經(jīng)濟角度看，均可以與油、燃氣、煤或核能一比高下。如我國的內(nèi)蒙地區(qū)，風力資源豐富，建造風力發(fā)電機群，加上空氣電站，將有取之不盡的能源。  

為確保能提供充足的電能，一般在設計風力發(fā)電站時需考慮各種因素，如，建造一個50兆瓦的電站，并不是說由50臺1兆瓦的風力發(fā)電機簡單并聯(lián)，這只是指在最佳風源的情況下能夠實現(xiàn)，但如果風速降低，其功率可能只能達到25兆瓦，因此，建造時需要安裝100臺風力發(fā)電機，這樣，即使在風速較低時仍能提供足夠的電能。風速高時，同時工作會出現(xiàn)電力過剩情況，這時就可以將空氣壓縮進地下儲氣站，到需要時再放出。  

空氣壓縮發(fā)展前景  

空氣發(fā)電技術現(xiàn)在還少有人問津，原因是目前礦物能源的價格太低，以致人們還無需去考慮。一旦礦物能源耗盡，政府對二氧化碳排放標準嚴加限制，對潔凈能源的需求就會驟然而升。當然，空氣發(fā)電也并非是零排放，但與熱力發(fā)電相比，僅是它的二十分之一，每度電的二氧化碳排放量為10至15克。如果該技術能夠投入使用，那么它將是生態(tài)能源領域的一項新突破。